Monk Stick je módním doplnkěm, který jsme vyvinuli ve spolupráci s ergonomy a prošel testováním se seniory.
Se stářím se spousta běžných činností zkomplikuje. Zdravotní problémy se nabalují a seniory často trápí víc onemocnění najednou. Někdy jde o kombinaci fyziologických a mentálních potíží najednou. Oříškem se pak může stát i nazouvání bot, kdy problémy s koleny a kyčlemi znemožňují člověku si sednout a použít lžíci na boty. Náš investor, Jeremy Monk, za námi přišel s myšlenkou, jak si nazout boty ve stoje pomocí hole.
Jeremyho táta měl od mládí inovativní mysl a vymýšlel různá vylepšení. Jeho hlavním oborem bylo zemědělství a kdysi si nechal patentovat a následně postavil unikátní kombajn na kapustu. Nedávno přišel Jeremy a jeho otec s patentem mechanismu pro vycházkovou hůl. Sklopěním madla se v dolní části vysunula lžíce na boty. Tato konstrukce byla ale potenciálně velmi nebezpečná a proto Jeremy oslovil nás, abychom přišli s jiným řešením. Cílem bylo vyvinout funkční, bezpečnou a stylovou hůl.
Na začátku projektu jsme se pustili do několika měsíční fáze výzkumu. Aby se naši designéři lépe vcítili do potřeb seniorů, oblékli si během jedné z prvních návštěv domova důchodců tzv. gerontologický oblek. To je kombinéza, do které jsou zašitá různá závaží, a která je doplněná o další “doplňky” např. brýle se žlutými skly a špunty do uší. Zdravému člověku tak ztěžknou končetiny, zamlží se mu smysly a částečně se tak přiblíží pocitům osmdesátníků. Oblek se používá např. i při zaučování zdravotních sestřiček.
Monk Stick na první pohled vypadá jako obyčejná hůlka. Nahoře má rukojeť, pak je samotné tělo hole a dole koncovka. Oproti obyčejné holi je ale uvnitř těla mechanimus, který slouží k vysunutí lžíce na boty v dolní části hole. Je to jako v příbězích se Sherlockem Holmesem, který má v holi pušku.
Klíčovou výzvou bylo navrhnout nějaké “ovládání”, kterým může senior nazouvák vysunout. V principu jde o to, že v horní části hole něco zmáčknete, posunute nebo ohnete a tím se v dolní části hole vysune nazouvák. Ve stoje si nazujete botu, pak druhou a zase nazouvák do hole zasunete. A můžete vyrazit na procházku. Zní to jednoduše, ale vychytat nejvíc uživatelsky přívětivou metodu vysouvání nazouváku, která zároveň půjde konstrukčně vyrobit, znamená desítky iterací a testování.
Z testování s uživateli i při prototypování konstrukce vyšlo najevo, že nejlepším kompromisem, jak vyřešit vysouvání nazouváku, je posuvník někde v horní části hole, blízko madla. Když ho zamáčknete a zároveň posunete dolů, v dolní části hole se pod úhlem vysune nazouvák. Ten má ideální délku i šířku. Testovali jsme desítky tvarů a materiálů nazouváku. Kdyby byl příliš krátký, tak se s ním netrefíte do boty. Kdyby byl příliš úzký, tak vám po něm do boty pohodlně nevklouzne noha.
Během výzkumu jsme zjistili, že hole seniorů mají často nevhodně tvarovanou rukojeť. Často se o hůl opírají celou vahou a dlaně si o madlo ošklivě deformují. Pro Monk Stick jsme ho proto vyvinuli ve spolupráci s ergonomy. Nakonec jsme přidali odnímatelné poutko, které senioři využívají např. při placení v obchodě, když si nemají kam hůl odložit.
Navrhli a vyrobili jsme funkční prototyp, jehož všechny součástky jsou na míru. Hlavní tělo je z karbonu, nazouvák z nerezové oceli a vnitřní mechanismus je kombinace kovových výpalků a součástek z 3D tisku. 3D tištěná je taky rukojeť. Až se bude hůl vyrábět průmyslově, tak se budou materiály lišit. 3D tisk v mechanismu nahradí vstřikolisovaný plast a rukojeť může buď zůstat plastová nebo být vyrobená z exotického dřeva.
Před uvedením na trh byl design patentován v USA, Velké Británii, Evropě, Číně a Japonsku.
